类比是通过对两事物进行比较而获得创造性设想的方法。相比较的两事物可以是同类，也可以是不同类，甚至差别很大。通过比较，找出两事物的类似之处，然后再据此推出它们在其他地方的类似之处。例如，A事物具有a、b、c、d、e、f这六种属性，同时也知道B事物具有与之相同或相似的属性——a’、b’、c’、d’、e’，即：A具有属性：a、b、c、d、e、f，B具有属性：a’、b’、c’、d’、e’，所以B也可能具有属性情f’，即与f相同或相似的属性。类比运用在创造性活动中，可以从异中求同，或同中求异，从而使人们突破自我获得创造性的成果。典型的类比方法有：
1、直接类比法
直接类比法是人们用得最多的一种方法。它是从自然界或是已有的发明成果中寻找与创造对象相类似的东西，通过类比而得出新点子。进行创造活动时，人们常常将生物的某些特性运用到我们的创造发明之中。如人们发现鸟类能够飞翔，分析了鸟类翅膀的构造，从而发现鸟类飞翔的秘密，了解产生升力的原因，于是人们就设计出了飞机。同样，发现鸟类可以直接起飞，不需要跑道，于是就发明了直升飞机。又如人们对蜻蜓的翅膀进行分析，运作类比法造出了超轻的大量材料，适合航空、船舶、车辆，甚至房屋建筑领域的需要。瑞士人斯美托拉打猎时常看到牛蒡种子牢牢地附着在猎狗身上。有一次他为查清原因时用放大镜看了一下，原来牛蒡种子上的“钩子”把种子挂在卷曲的狗毛上，用力从狗身上取牛蒡种子时，种子依然可以再附在狗身上。贴上拿下来，拿下来再贴上，他觉得很有趣，于是他想：“能不能把这种结构用在什么地方呢？”经过种种研究之后，用人工制成这种结构，设计出粘和离自如的搭扣。
大自然是提供我们生存环境，赋予我们生存资料的源泉。大自然也是为我们人类自身的发展和完善提供素材的宝库。而类比式思维法，则是从这宝库中发掘出珍贵宝石的最有效方法。在仿生技术领域内，类比式思维法左冲右杀，开拓出一片极广阔的天地。
2、综合类比法
在物体本质属性异常复杂的情况下，我们可使用综合类比法，通过综合它们相似的特性来进行类比。太空飞船在飞行之前，宇航员事先都在模拟在各种太空环境下进行训练。如在失重、超重状态下如何行走、吃饭、工作、操作等，以模拟太空中具有的行为能力，类推到太空中对各种情况的应对。这便是综合类比法。
又如汽车出厂时，都先用假人进行汽车性能测试（假人脑部安有信息传输系统）。而以前在汽车生产领域中对于汽车性能的测试常常是一大难题，因为汽车是由人开动的，在高速的情况下，在寒冷、高温、冰面、沙地的条件下，汽车的性能、驾驶员的安全都是一个未知数。在以前的一段时间，各个公司是雇试车员来试验汽车性能。但试车中伤亡事件屡见不鲜。后来这个问题的解决便用了综合类比的方法：在高温、低温、高压、高速度的极限情况之下，如果具有普通承受能力的假人能承受，那么真人也能承受，汽车性能便是合格。如果假人不能承受，那么真人也不能承受。同时记下汽车的数据，作为汽车安全的数值范围，使试车过程中的伤亡减少到零。采用综合类比方法，既保护了人的生命，又为新器材鉴别和提高汽车的性能提供了尝试的机会。
3、象征类比法
这是一种用具体事物来表示某种抽象概念或思想感情的思考方法。例如，纪念碑、纪念馆一类建筑，需要有“宏伟、庄严”之感，于是人们就在其高度、范围、色彩、造型等设计上动脑筋，来实现这种象征意义。又如，设计咖啡馆需要幽雅的格调，茶馆需要民族风格，音乐厅要求有艺术性，于是人们根据自己的需要，通过具体构造、色彩等来表现这种象征的意义。
象征类比借助事物形象、符号来比喻、替代、形容另一事物，一般用具体的事物来表示某种抽象概念或思想感情。这种类比主要用于具有象征价值的艺术创作、商品的款式设计、装潢包装等等。它具有很高的美学价值。
4、因果类比法
两个事物的各个属性之间可能存在着同一种因果关系，因此，我们可以根据一个事物的因果关系，推出另一事物的因果关系。例如，在合成树脂（塑料）中加入发泡剂，使合成树脂中布满无数微小的孔洞，这样的泡沫塑料用料省、重量轻，又有良好的隔热和隔音性能。日本的一个名叫铃木的人应用因果类比，联想到在水泥中加入一种发泡剂，使水泥也变得既轻又具有隔热和隔音的性能，结果发明了一种气泡混凝土。
