策划是一个谋划达成目标或事业成功的先发设想及其思维的过程，也是一项计划活动决策活动之前的构思、探索和设计的过程。它作人类不可缺少的活动，是源于计划活动和决策活动之需的，并同管理决策交织在一起，具有悠久的历史，特别是在战争中，一些著名的政治家、军事家无不重视以智制敌，以谋取胜。历史上以智谋为核心的策划经验和策划思想最为丰富而且科学价值最高的，尚属东方兵学的发源地——中国。在中国古代史乃至近代史中，策划作为某个人或某个集团的一种经验、一种思想或策划实践中的一种思想体现，并未形成系统的、完整的策划理论，更没有形成策划科学，至今，还是被包容在管理科学和决策科学之中。中国古代散见的策划经验和策划思想在中国文化古籍比比皆是，丰富多彩，其科学价值光照千秋，有的成为人们脍灸人口的佳话，流芳百世。
1、原始社会时期的策划
据《周易》记载，原始社会时期就萌芽“以谋擒兽”的策划行为和策划思想，即群体分工围猎，并将其发展运用在部落冲突的争夺战中。该时期，黄帝与蚩尤两个部落战于涿鹿之野时，就显露出较为丰富的策划思想，由于黄帝实行“修武备，整内政，发展农业，聚集力量”的克敌制胜的方略，从而擒杀蚩尤而成为部落联盟的首领。
2、奴隶社会时期的策划
进入奴隶制社会时期，战争规模越来越大，作战次数越来越多，战争中讲究智谋的策划思想越来越盛行。商朝的吕尚以其高超智谋和策划行为辅助周武王灭商纣王建立了周朝统治。被封于齐地，有“太公”、“师尚父”之美称。后人假托太公之名，撰写《六韬》，追记吕尚等人的策划韬略。
3、春秋战国时期的策划
春秋战国时期是奴隶社会向封建社会的过渡时期。该时期，诸侯国之间相互争霸，各自聚集了大批谋士、策士，为其实现霸权出谋划策，其谋妙计百出，策划思想活跃而丰盛，促使以计谋为内核的策划水平提高到相当程度。因此，该时期包含极其丰富的策划思想的兵书巨著有如雨后春笋般的问世。其中，具有代表性的有《孙子兵法》、《吴子兵法》、《尉缭子》、《孙膑兵法》等。这其中的《孙子兵法》又集兵书之大成，提出了一系列带有普遍意义的战争指导规律，精辟的阐述了策划理论，成为万古不朽的世界名著。该时期，孙膑减灶灭庞涓和孙膑为田忌赛马献策而胜齐威王两则以智谋获胜的故事，至今还为人们津津乐道。
4、封建社会时期的策划
封建社会时期，从秦开始一直到清末的两千多年间，由于封建统治者的集权统治，放松争夺意识而维持一统天下，实行愚民政策和文化禁锢主义，压抑了学术思想的争鸣，阻碍、桎梏了策划思想的应有发展，使策划思想不能与社会发展同步，远远落后于社会生产和科学技术的“进步”，特别是15世纪之前的科学技术中国在众多领域领先于欧洲，而策划思想却未能同步发展而处于曲折徘徊的情况。该时期只有三国鼎立阶段，由于魏、蜀、吴三国争夺天下，才产生类似战国时期的重用策划人才，活跃策划思想和讲求智谋的短暂的兴盛局面。诸葛亮即是这一时期具有代表性的杰出的政治家、军事家和策划大师。它留给后人的是一部独具特色的论述为将之道的兵书——《将苑》。诸葛亮作为刘备的总策划，为刘备策划“隆中对”而定三分天下的实例，历来为管理学界和决策学界所推崇。
5、新民主义时期的策划
新民主主义时期特别是中国革命战争中，毛泽东和他的战友们，发挥集体智谋，在同国民党的斗争中把中国策划思想运用并发展到炉火纯青的地步。毛泽东的策划思想是中国古代策划思想在新的历史条件下的运用和发展，并形成博大精深的思想体系。在以弱制强、以快制胜、避实就虚、集中优势兵力全歼敌人；以我之长，击敌之短，出其不意，攻其不备，断敌后路，瓮中捉鳖等等战例，令人拍案叫绝。
6、社会主义建设时期的策划
社会主义建设时期，周恩来作为毛泽东的谋士，为中国的内政外交提供过不少精彩的策划方略，他的“和平共处五项原则”的国际策划是得到实施的一例。“和平共处五项原则”明确地阐述了处理国际关系，双方关系或多边关系所必须遵循的基本原则。这是建立在主权国家一律平等的基础之上的，主张国家不分大小和强弱都一律平等，反对几个世纪以来“文明世界”的以大欺小、恃强凌弱、以富压贫的传统观念，反对压迫和不平等关系，反对霸权主义和殖民主义，反对侵略他国主权的行为。这也是中国一贯遵循的外交政策。这一策划的成功，不仅为中国赢得了国际地位，使我国与140多个国家建立了外交关系，而且为世界各国所接受，成为处理国与国之间的关系的公认准则。为解决不同意识形态和社会制度国家的友好合作、和平共处做出了重大贡献。
在粉碎“四人帮”之后，邓小平高超的策划思想和策划才能得到了发挥。它是改革开放的策划大师，为党中央提出了一系列推动生产力发展的策划方案。党中央依据邓小平的策划思想，制定并实施了新的发展时期的路线方针和政策。
（1）关于改革的策划。邓小平提出：“社会主义阶段最根本的任务就是发展生产力”。“我们要发展生产力，对经济体制改革是必由之路，不改革就没有出路”。改革就是改革生产关系和上层建筑中不适应生产力发展的一系列相互联系的环节和方面。改革是社会主义制度的自我完善和发展，只有改革社会主义才能前进。这是社会主义社会的基本矛盾的性质和特点决定的，也是建国以来正反两个方面历史经验的科学总结。
（2）关于对外开放的策划。邓小平提出：“为了发展生产力，必须吸收资本主义国家的资金、技术、实行对外开放的政策”。对外开放，从地域上讲，是向世界所有国家开放，对所有类型的国家开放，包括对西方发达资本主义国家的开放，对苏联、东欧国家的开放，以及对第三世界发展中国家的开放。从内容上讲，包括经济关系，如引进资金、设备、技术和管理经验等，也包括引进其他国家的一切智力、科学技术发展的最新优秀成果，是物质文明和精神文明两个方面的开放。中国已经形成适应国民经济全局的“经济特区——沿海开放城市——沿海经济开发区——内地”这样一个逐步推进的开放格局。中国对外开放实践发展证明，邓小平这一策划思想是一项英明决策。
（3）关于“一个国家、两种制度”的策划。邓小平提出：“‘一国两制’是从中国的实际提出来的，中国面临一个香港问题，一个台湾问题。解决问题有两种方式，一种是谈判方式，一种是武力方式。用和平谈判的方式来解决，总要各方面能接受。什么东西能接受？用‘一国两制’方式，应该能接受的”。“一个国家，两种制度”这一构想，是邓小平运用毛泽东思想的实事求是原则，在总结中国历史经验，分析当前世界形势和重新认识我们所处时代的基础上，从中国的实际出发，根据新的国际环境和国内条件而提出的一项战略策划。它被党中央所接受，成为中国恢复行使香港和澳门的主权，实现台湾和大陆和平统一的一项国策。中共十三大指出：“按照‘一国两制’的原则，中英、中葡以就解决香港和澳门问题达成协议。我们还要按照这两个原则解决台湾问题。历史将证明，按‘一国两制’实现国家统一的构想和实践，是中华民族政治智慧的伟大创造”。用“一国两制”的办法来解决中国的统一问题，以社会主义为主体的国家包含不同的社会制度，可以由“两种制度”的并存，这也是一种和平共处，是运用“和平共处五项原则”精神在处理国家内政问题上的独创，为国际上解决历史遗留问题提供了一个新的范例。这一策划思想，在中国和世界历史上都是一个新的贡献。英国首相撒切尔夫人说：“‘一国两制’是天才的创作，令人神往的构思”。美国半官方的策划机构《兰德公司》认为：“当代最重大的事件，不是里根提出的星球大战，而是邓小平提出的‘一国两制’。
